Couscous au curcuma et son ragoût de bœuf

Préparez tous les ingrédients: émincez les oignons, écrasez l’ail, coupez les légumes en morceaux réguliers. Assaisonnez le bœuf avec sel et poivre blanc. Cette mise en place vous permet de garder une cuisson maîtrisée et une sauce bien équilibrée.

Dans une grande marmite, faites chauffer l’huile à feu moyen-vif, puis saisissez le bœuf 6 à 8 minutes en remuant. Les morceaux doivent dorer sur plusieurs faces: c’est ce qui donne du goût à la sauce. Retirez l’excès d’eau si la viande rend beaucoup de jus, puis continuez à faire colorer.

Ajoutez les oignons et faites-les suer 5 minutes, jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides. Incorporez l’ail, le curry, le curcuma et le thym, puis mélangez 30 secondes: les épices doivent ‘griller’ légèrement et parfumer la cuisine. Salez modérément à ce stade.

Ajoutez les tomates écrasées et laissez mijoter 10 minutes à feu moyen, sans couvercle, pour concentrer la sauce. Remuez de temps en temps: la sauce doit épaissir et devenir bien rouge-orangé. Versez ensuite 750 ml d’eau (ou bouillon) et portez à frémissement.

Ajoutez les carottes et laissez cuire 20 minutes à feu doux, couvercle entrouvert. Piquez une carotte: elle doit commencer à s’attendrir mais rester légèrement ferme au centre. Si la sauce réduit trop, ajoutez un peu d’eau par petites quantités.

Ajoutez ensuite les poivrons et les courgettes, puis poursuivez la cuisson 12 à 15 minutes. Les légumes doivent être fondants, mais pas en purée; la sauce doit napper la cuillère. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement en sel et poivre.

Pendant que le ragoût mijote, versez la semoule dans un grand plat, salez légèrement et ajoutez le curcuma. Arrosez avec l’eau chaude, puis travaillez la semoule du bout des doigts 2 minutes pour séparer les grains. Couvrez et laissez gonfler 8 à 10 minutes.

Égrenez la semoule à la fourchette, puis incorporez la margarine (ou beurre) et mélangez jusqu’à ce qu’elle fonde. Le couscous doit être léger, sans paquets, et d’un jaune uniforme. Ajoutez le persil haché et mélangez encore.

Ajoutez le persil dans le ragoût en fin de cuisson et laissez frémir 1 minute. La sauce doit être parfumée et brillante, avec une texture ni trop liquide ni trop épaisse. Laissez reposer 5 minutes hors du feu: les saveurs se stabilisent.

Servez le couscous dans un grand plat, creusez un léger puits au centre et nappez avec le ragoût de bœuf et légumes. Proposez un peu de sauce à part pour ceux qui aiment plus ‘mouillé’. À table, le contraste idéal est une semoule aérée et une sauce bien mijotée.