Couscous gras au poulet

Assaisonnez les morceaux de poulet avec sel, poivre, paprika et un peu d’oignon si vous le souhaitez. Chauffez l’huile dans une grande marmite et faites dorer le poulet 6–8 minutes, jusqu’à une belle couleur bien dorée. Réservez : le fond doit être légèrement accroché, c’est ce qui donnera du goût à la sauce.

Dans la même marmite, faites revenir les oignons 5 minutes en grattant les sucs. Ajoutez tomates et concentré, puis laissez compoter 6–8 minutes : la sauce doit devenir plus épaisse et perdre son acidité. Incorporez gingembre, laurier, curcuma (si utilisé) et rectifiez en sel/poivre.

Remettez le poulet dans la sauce, versez l’eau (ou bouillon) et portez à frémissement. Couvrez à moitié et laissez cuire 20 minutes à petits bouillons. Le bouillon doit être bien coloré et parfumé, sans trop réduire.

Ajoutez d’abord les légumes les plus fermes : carottes et chou, puis laissez cuire 15 minutes. Remuez délicatement pour ne pas casser le chou. Les carottes doivent commencer à s’attendrir, mais rester en forme.

Ajoutez ensuite aubergine, courgettes et pois chiches, puis poursuivez 10–15 minutes. Les légumes doivent être fondants mais pas en purée, et le poulet bien cuit. Goûtez le bouillon : ajustez sel et épices selon votre préférence.

Prélevez environ 400–500 ml de bouillon bien chaud et gardez-le pour la semoule. Dans un grand saladier, versez la semoule, arrosez-la d’un peu de bouillon, couvrez 5 minutes puis égrenez à la fourchette. Répétez en ajoutant du bouillon petit à petit jusqu’à une semoule moelleuse, bien parfumée et non collante.

Si vous aimez un couscous encore plus “gras”, ajoutez 1–2 cuillères de sauce (ou un filet d’huile du bouillon) à la semoule et égrenez à nouveau. L’objectif est d’obtenir une couleur légèrement orangée et un goût de sauce bien présent. Gardez le reste de sauce pour le service.

Dressez la semoule dans un plat, disposez les morceaux de poulet et les légumes par-dessus. Servez le bouillon/sauce à part pour que chacun arrose selon son goût. Visuellement, vous devez avoir une semoule colorée, des légumes entiers et un poulet bien doré.

Laissez reposer 5 minutes avant de servir pour que les saveurs se posent. Au besoin, réchauffez doucement la sauce et ajoutez un peu d’eau si elle a trop réduit. Ce plat se conserve très bien : réchauffez à feu doux avec une petite louche de bouillon pour retrouver le moelleux.