Chou farci à la viande hachée

Portez une grande marmite d’eau salée à frémissement. Retirez les premières feuilles abîmées du chou, puis plongez le chou 6 à 8 minutes pour assouplir les feuilles ; détachez-les au fur et à mesure avec une pince. Égouttez et laissez tiédir pour pouvoir manipuler sans vous brûler.

Faites cuire le riz 8 minutes dans l’eau bouillante (il doit rester ferme), puis égouttez. Hachez finement l’oignon et l’ail, et ciselez le persil. Coupez la grosse nervure des feuilles de chou si elle est trop épaisse pour faciliter le roulage.

Dans un saladier, mélangez la viande hachée, le riz, l’oignon, l’ail, le persil, l’œuf, le paprika, le sel et le poivre. La farce doit être souple et homogène : si elle paraît sèche, ajoutez 1 à 2 c. à s. de bouillon. Goûtez l’assaisonnement en cuisant une petite noisette à la poêle.

Déposez une portion de farce au centre d’une feuille de chou, repliez les côtés puis roulez serré pour former un petit paquet. Répétez jusqu’à épuisement, en gardant une taille régulière pour une cuisson uniforme. Si besoin, maintenez avec une ficelle de cuisine.

Faites chauffer l’huile dans une cocotte et faites dorer rapidement les choux farcis 2 à 3 minutes par face, juste pour colorer. Cette étape apporte du goût et aide les rouleaux à se tenir. Déposez-les ensuite bien serrés dans la cocotte.

Délayez le concentré de tomate dans le bouillon, ajoutez le laurier puis versez autour des rouleaux. Le liquide doit arriver à mi-hauteur : complétez avec un peu d’eau si nécessaire. Couvrez et laissez mijoter doucement 45 à 55 minutes, jusqu’à ce que le chou soit très tendre.

Retirez le couvercle sur les 10 dernières minutes pour laisser la sauce épaissir légèrement. Arrosez les choux farcis de temps en temps et ajustez le sel/poivre.

Servez bien chaud, nappé de sauce, avec une purée, des pommes de terre vapeur ou simplement du pain. Pour une version encore plus fondante, laissez reposer 10 minutes hors du feu avant de servir. Les restes se gardent 2 à 3 jours au réfrigérateur et se réchauffent à feu doux.