Du Mitumba à la vapeur

Épluchez le manioc, retirez les parties fibreuses et lavez-le soigneusement. Coupez-le en gros morceaux, puis mettez-le à tremper dans de l’eau propre 2 à 3 jours pour le faire fermenter. L’eau peut devenir trouble : c’est normal.

Égouttez le manioc fermenté et râpez-le finement (ou pilez-le), puis pressez légèrement la pâte pour enlever l’excès d’eau. La texture doit être souple mais pas détrempée, comme une semoule humide. Si la pâte est trop mouillée, le mintumba sera lourd.

Assaisonnez avec le sel (et le piment si vous aimez), puis ajoutez l’eau et l’huile de palme en alternance. Mélangez énergiquement entre chaque ajout : la pâte se colore en orange et devient plus lisse. Goûtez une micro-pincée : il faut que ce soit juste salé.

Passez rapidement les feuilles (bananier/bambou) à la flamme ou à l’eau chaude pour les assouplir. Déposez une portion de pâte au centre, puis emballez serré en petits paquets. Les paquets doivent être bien fermés pour garder la forme pendant la vapeur.

Placez les paquets dans un panier vapeur au-dessus d’une grande marmite d’eau frémissante. Couvrez et laissez cuire 2 h 30 à 3 h à feu doux : la vapeur doit être régulière, pas violente. Vérifiez l’eau de temps en temps et rajoutez-en si nécessaire.

À la fin, ouvrez un paquet : la pâte doit être prise, ferme, et se détacher de la feuille sans coller. Pour une légère croûte, vous pouvez passer les mintumba 20 à 30 minutes au four position gril, jusqu’à ce que l’extérieur sèche un peu. Laissez tiédir 10 minutes avant de servir.

Servez nature, ou avec une sauce (poisson, gombo, arachide) selon vos envies. Pour conserver, laissez refroidir complètement puis gardez à température ambiante 1 jour ou au frais 3 jours. Réchauffez à la vapeur 10 à 15 minutes : il redevient moelleux.