Boulettes style tacos

Préchauffez le four à 180 °C (350 °F). Beurrez légèrement un grand plat allant au four pour éviter que la sauce n’accroche sur les bords. Préparez aussi une cuillère à glace ou une balance si vous voulez des boulettes régulières.

Dans un grand bol, mélangez le bœuf haché, la chapelure panko, l’œuf, l’oignon en dés et le sachet d’assaisonnements à taco. Travaillez à la main 30 à 45 secondes, juste pour amalgamer, sans compacter. Le mélange doit rester souple et légèrement collant.

Formez des boulettes de la taille d’une balle de golf (environ 45 à 55 g chacune). Roulez-les doucement entre les paumes pour lisser la surface, sans trop serrer. Déposez-les sur une assiette le temps de préparer la sauce.

Dans le plat, versez les tomates en dés et la sauce chili, puis mélangez. Ajoutez les lanières de poivrons et répartissez-les pour qu’elles soient bien baignées dans la sauce. La base doit être assez liquide: elle va concentrer au four.

Disposez les boulettes dans le plat, en les espaçant légèrement, puis retournez-les une fois pour les enrober de sauce. Appuyez très légèrement pour qu’elles soient à moitié immergées. Cela aide à garder une cuisson moelleuse et uniforme.

Couvrez le plat avec du papier aluminium et enfournez pour 45 minutes. À mi-cuisson, sortez le plat, remuez délicatement la sauce autour des boulettes et replacez l’aluminium. La sauce doit frémir doucement, pas bouillir violemment.

Retirez l’aluminium et poursuivez la cuisson 15 minutes pour épaissir la sauce et légèrement colorer le dessus. Les boulettes doivent atteindre une cuisson complète et rester juteuses. Si la sauce épaissit trop, ajoutez un petit trait d’eau et mélangez.

Laissez reposer 5 minutes hors du four: la sauce se stabilise et les boulettes se raffermissent. Servez sur du riz blanc, avec un peu de sauce et de poivrons. Ajoutez coriandre et lime si vous aimez une touche fraîche.