Pastels Sénégalais au thon

Préparez la pâte : mélangez farine et sel (et la levure si vous l’utilisez). Ajoutez l’eau tiède petit à petit, puis l’huile, et pétrissez 8–10 minutes jusqu’à obtenir une pâte souple qui ne colle presque plus. Couvrez et laissez reposer 30 minutes.

Pendant le repos, préparez la farce : faites revenir l’oignon émincé 6–7 minutes avec un filet d’huile jusqu’à ce qu’il soit fondant. Ajoutez l’ail, puis le thon émietté, la moutarde, le persil haché, poivre et piment. Laissez cuire 2–3 minutes, puis laissez refroidir.

Préparez la sauce tomate : faites revenir l’oignon et l’ail 3 minutes, ajoutez la tomate râpée (ou pulpe), sel et piment. Laissez mijoter 12–15 minutes à feu doux jusqu’à une sauce épaisse et brillante. Goûtez : elle doit être relevée et légèrement acidulée.

Divisez la pâte en petites boules, puis étalez chaque boule en disque fin (environ 12 cm). Déposez une cuillerée de farce au centre, humidifiez légèrement le bord, puis repliez en demi-lune. Soudez bien en pressant avec les doigts ou une fourchette : aucun trou ne doit rester.

Faites chauffer l’huile de friture à 170–175°C. Faites frire les pastels par petites fournées 3–4 minutes en les retournant, jusqu’à une belle couleur dorée uniforme. Égouttez sur papier absorbant : ils doivent être croustillants, pas gras.

Servez immédiatement avec la sauce tomate pimentée. Si vous préparez à l’avance, gardez les pastels façonnés au frais et faites frire au dernier moment. Pour réchauffer, passez-les 5 minutes au four à 180°C afin de retrouver le croustillant.

Pour congeler, disposez les pastels crus sur une plaque, congelez 1 heure, puis mettez-les en sachet. Faites-les frire encore congelés à feu moyen : ajoutez 1–2 minutes de cuisson et surveillez la coloration. Cette méthode évite qu’ils ne collent entre eux.