Sauce kopè et kpala avec kabato : recette

Rincez soigneusement les feuilles (kopè) et égouttez-les, puis ciselez-les finement pour qu’elles fondent bien à la cuisson. Émincez les oignons, hachez l’ail et râpez le gingembre ; concassez les tomates. Si vous utilisez du poisson fumé ou des crevettes séchées, rincez-les rapidement et réservez.

Faites bouillir une grande casserole d’eau salée et cuisez le kabato 15 à 25 minutes selon la taille, jusqu’à ce qu’un couteau y entre facilement. Égouttez et gardez au chaud, couvert, pour qu’il reste moelleux. Conservez une petite louche d’eau de cuisson au cas où la sauce aurait besoin d’être détendue.

Dans une marmite, chauffez l’huile de palme 1 minute à feu moyen, juste assez pour la fluidifier sans la brûler. Ajoutez les oignons et faites-les suer 6 à 8 minutes : ils doivent devenir translucides et légèrement dorés. Incorporez ail et gingembre, puis mélangez 30 secondes jusqu’à ce que ça embaume.

Ajoutez les tomates (et le concentré si vous en mettez) et laissez mijoter 8 à 10 minutes, jusqu’à ce que la sauce épaississe et que l’huile remonte en surface. Salez, poivrez, puis ajoutez le cube de bouillon et le piment entier si désiré. La base doit être bien rouge et brillante, sans goût cru de tomate.

Incorporez le poisson fumé (ou les crevettes) et laissez frémir 5 minutes pour parfumer la sauce. Ajoutez ensuite le kpala (gombo/aubergine) et cuisez 6 à 8 minutes : il doit être tendre tout en gardant une belle tenue. Si la préparation accroche, détendez avec 2 à 4 c. à soupe d’eau de cuisson du kabato.

Ajoutez les feuilles de kopè, mélangez et laissez cuire 5 à 7 minutes, juste le temps qu’elles tombent et deviennent bien vertes et fondantes. Rectifiez l’assaisonnement et terminez avec le jus de citron pour réveiller les saveurs. Servez la sauce bien chaude sur le kabato, avec le piment à part pour que chacun dose.