Épaule d’agneau fondante au four : recette facile

Sortez l’épaule d’agneau du réfrigérateur 20 à 30 minutes avant pour qu’elle se tempère. Préchauffez le four à 160°C. Cette étape aide à une cuisson plus régulière et évite un choc thermique trop marqué.

Écrasez l’ail, puis mélangez-le avec l’huile d’olive, la moutarde, le miel, le paprika, le thym, le romarin et le cumin. Salez et poivrez généreusement : l’assaisonnement doit être un peu “fort” cru, car il s’adoucit à la cuisson. Vous obtenez une pâte parfumée et légèrement collante.

Incisez légèrement la surface de l’épaule en quelques endroits (sans trop entailler) pour que la marinade pénètre. Massez la viande avec toute la préparation, en insistant sur les creux et autour de l’os. Laissez reposer 10 minutes pendant que vous préparez le plat.

Si vous ajoutez des pommes de terre, coupez-les en gros quartiers (et l’oignon en quartiers). Disposez-les dans un grand plat allant au four, salez légèrement et arrosez d’un filet d’huile. Versez le bouillon au fond du plat : il servira à garder l’humidité et à former un jus savoureux.

Posez l’épaule d’agneau au-dessus des pommes de terre (ou directement dans le plat) et couvrez hermétiquement avec une feuille de papier cuisson puis du papier aluminium. Enfournez pour 2 h 30 à 3 h selon la taille : la cuisson lente est ce qui donne la texture fondante. À mi-cuisson, arrosez rapidement avec le jus, sans laisser le plat trop longtemps ouvert.

Après 2 h 30, retirez le papier aluminium et le papier cuisson. Arrosez la viande et mélangez délicatement les pommes de terre dans le jus pour qu’elles s’enrobent. Si le fond semble sec, ajoutez 2 à 3 cuillères à soupe d’eau ou de bouillon.

Montez le four à 200°C et poursuivez 25 à 40 minutes pour dorer et caraméliser la surface. La viande doit prendre une belle couleur ambrée, et le jus doit réduire légèrement. Surveillez la coloration : si ça fonce trop vite, couvrez simplement la partie la plus exposée avec un petit morceau d’aluminium.

Vérifiez la cuisson : une fourchette doit s’enfoncer très facilement et la viande doit presque se détacher de l’os. Sortez le plat du four et laissez reposer 15 à 20 minutes, couvert très lâchement. Ce repos permet aux jus de se redistribuer et rend la découpe plus nette.

Pour un jus plus nappant, récupérez le jus de cuisson et faites-le réduire 3 à 5 minutes dans une petite casserole. Goûtez et rectifiez en sel/poivre, puis écumez un peu de gras si nécessaire. Vous pouvez aussi écraser une partie des pommes de terre pour épaissir naturellement le jus dans le plat.

Servez l’épaule d’agneau effilochée ou tranchée, avec les pommes de terre bien enrobées de jus. Ajoutez une salade verte ou des légumes rôtis pour équilibrer. Les restes sont délicieux réchauffés doucement au four (150°C, 15 minutes) avec un peu de jus pour éviter de dessécher.