Riz gras feat champignons sautés à la citronnelle

Commencez par préparer la citronnelle : retirez les feuilles extérieures dures et coupez les tiges en tronçons de 5 cm. Écrasez-les légèrement avec le plat d'un couteau pour libérer leurs huiles essentielles aromatiques. Nettoyez les champignons avec un linge humide — ne les passez surtout pas sous l'eau, ils absorberaient trop d'humidité — et coupez-les en lamelles épaisses d'environ 5 mm. Réservez séparément.

Rincez le riz plusieurs fois à l'eau froide jusqu'à ce que l'eau soit claire, pour éliminer l'excès d'amidon. Égouttez-le dans une passoire et laissez-le reposer 10 minutes. Cette étape est cruciale pour obtenir un riz aux grains bien séparés après cuisson. Faites chauffer l'huile de palme dans une grande cocotte à fond épais à feu moyen.

Faites revenir l'oignon haché dans l'huile chaude pendant 5 minutes à feu moyen en remuant régulièrement, jusqu'à ce qu'il soit translucide et légèrement doré. Ajoutez l'ail émincé et les tronçons de citronnelle, puis faites revenir encore 2 minutes. Le mélange doit embaumer la cuisine d'arômes chaleureux et citronnés.

Ajoutez les tomates concassées et le concentré de tomate, mélangez bien et faites cuire à feu vif pendant 5 minutes en écrasant les tomates pour les intégrer à la base de sauce. La préparation doit former une sorte de sauce homogène légèrement épaisse. Incorporez le curcuma, le cumin, le sel et le piment selon votre goût.

Dans une poêle séparée, faites chauffer 1 cuillère à soupe d'huile à feu vif. Saisissez les champignons en lamelles sans les remuer pendant 2 minutes pour obtenir une belle coloration dorée. Retournez-les et faites cuire encore 2 minutes. Salez légèrement, ajoutez la sauce soja si vous en utilisez, et retirez du feu. Cette étape à la poêle très chaude évite que les champignons ne rendent trop d'eau dans le riz.

Ajoutez le riz égoutté dans la cocotte avec la base de sauce tomate-oignon et mélangez soigneusement pour enrober chaque grain d'épices et de sauce. Faites revenir le riz 3 minutes à feu moyen en remuant continuellement — cette étape de nacrage est essentielle pour la texture finale et permet au riz d'absorber les saveurs dès le début.

Versez le bouillon chaud dans la cocotte, ajoutez les feuilles de laurier et le poivron rouge en dés. Portez à ébullition, puis réduisez le feu au minimum, couvrez hermétiquement et laissez cuire pendant 20 à 25 minutes. N'ouvrez pas le couvercle pendant la cuisson — la vapeur emprisonnée est indispensable à une cuisson uniforme.

Une fois le liquide entièrement absorbé et le riz cuit, retirez les tronçons de citronnelle et les feuilles de laurier. Incorporez délicatement les champignons sautés en mélangeant avec une fourchette pour aérer les grains. Goûtez et rectifiez l'assaisonnement. Servez dans un grand plat de service garni de persil plat frais haché, accompagné de plantains frits ou d'une salade fraîche.